Los 20 aviones que el ejército francés ha desplegado sobre Libia ya han abierto fuego sobre las fuerzas de Gadafi. El presidente francés, Nicolás Sarkozy, ha anunciado que los aviones galos «ya evitan los ataques» del Ejército de Libia contra la población civil de ese país, después de que los reunidos en la Cumbre de París han acordado la aplicación de la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU sobre Libia.
A última hora de la tarde, el Reino Unido, a través de su primer ministro David Cameron, ha anunciado que se ha unido a los ataques contra las fuerzas de Gadafi, mientras que Estados Unidos ha confirmado que ha lanzado su primer ataque de misil Tomahawk contra Libia. Aviones de combate británicos han atacado objetivos en el país árabe en lo que Cameron considera una acción militar es «necesaria, legal y correcta». El Pentágono ha confirmado que los dos países anglosajones han lanzado 110 misiles Tomahawk contra objetivos libios.
Sarkozy aseguró tras la reunión en París que «ya hemos impedido ataques y aviones franceses están preparados para impedir nuevos ataques». Poco después, el portavoz del ministerio de Defensa, Laurent Teisseire, afirmó que «las operaciones han empezado esta tarde» y que los aviones franceses están sobrevolando Libia para proteger a la población civil. «Unos veinte aparatos» en total participan en la operación, según aclaró después el portavoz del estado mayor francés, Thierry Burckhard.
La confirmación de la actuación gala llegó cuando el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas confirmó que un avión de combate francés efectuó su primer disparo en Libia a las 17.45 del sábado contra un «vehículo indeterminado», que quedó totalmente destrozado. Según Al Jazira, los aviones de combate franceses han disparado contra cuatro tanques que quedaron destruidos, sin dar más detalles.
Sarkozy dijo que los reunidos en París decidieron aplicar «todos los medios necesarios, incluidos los militares» para garantizar la aplicación de la resolución 1973 del Consejo de Seguridad. «Desde ayer, enviamos una advertencia de que sin un alto el fuego inmediato, recurriríamos a medios militares», dijo el presidente en una declaración en el palacio del Elíseo al término de la Cumbre.
El líder libio «ha menospreciado esta advertencia» y «ha intensificado» su ofensiva, aseguró Sarkozy. «Es todavía tiempo para Gadafi» para que cumpla con todos los requerimientos de la comunidad internacional, agregó el jefe del Estado francés, quien afirmó: «Nuestra determinación es total, lo digo con solemnidad». «Es una decisión grave», reconoció el presidente, quien garantizó que «Francia está decidida a asumir su papel ante la historia».
Mientras, el presidente de EEUU, Barack Obama, confirmó la participación de su país en el ataque. Obama le recordó a Gadafi que «los actos tienen consecuencias», al justificar la decisión de Estados Unidos de participar en una ofensiva contra el régimen libio por sus ataques contra civiles, y aseguró que las tropas terrestres norteamericanas no entrarán en el país.
Poco después del inicio de los ataques, el ministro francés de Asuntos Exteriores, Alain Juppé, avanzó que los estadounidenses «participarán plenamente en la operación» contra el régimen de Gadafi, y que con el Reino Unido «la colaboración ha sido total». Juppé, en una entrevista a la cadena de televisión France 2, insistió en que la intervención «no es una operación europea, es una operación internacional» que tiene mandato de la ONU y con una participación árabe que era «muy importante» para Francia.
Juppé advirtió de que la acción militar contra el régimen de Gadafi se va a mantener «en los próximos días» hasta que el líder libio ceda y cumpla «al pie de la letra» la resolución de la ONU. «No vamos a imponer un régimen a Libia, vamos a ayudarles a liberarse», añadió antes de decir más adelante que «el objetivo de todo esto es que el pueblo libio pueda elegir su destino» y que a él le da la impresión de que si tienen libertad no querrán que siga en el poder.
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